Артемія належить до типу Членистоногих (Arthropoda), підтипу Ракоподібних (Crustacea), класу Зяброногих (Branchiopoda), ряду Anostraca, родини Artemiidae, роду Artemia. Цей рід складається з десяти ідентифікованих різностатевих видів: 1. Artemia franciscana (Америка, частина Європи); 2. Artemia gracilis (Нова Англія); 3. Artemia monica (оз. Моно в Каліфорнії); 4. Artemia parthenogenetica (Європа, Африка, Азія, Австралія); 5. Artemia persimilis (Аргентина); 6. Artemia salina (Америка, частина Європи, Азія); 7. Artemia sinica (Центральна Азія, Китай); 8. Artemia tibetiana (Тібет, Китай); 9. Artemia tunisiana (Європа й Північна Африка); 10. Artemia urmiana (Іран) Популярна ідентифікація місцевої артемії як Artemia salina невірна. Невизначенність в ідентифікації відчизняних видів часто виникає через зміни зовнішнього виду артемії в залежності від умов її життя. Швидше за все, у нас можна знайти підвиди Artemia salina, Artemia parthenogenetica й Artemia tunisiana. Основні місця знаходження в Україні - це Одеські та Кримські лимани, зрідка зустрічається в солоноводних озерах інших регіонів. Забарвлення, в залежності від споживаної їжі й концентрації розчиненого у воді кисню, варіює від зеленуватого до яскраво-червоного. Її розмір коливається від 1 до 1,5 см. Тіло рачка, складається з відділів і ділиться на головний, грудний, червений і хвостовий. На голові є два великих складних ока на стеблах, невелике наупліальне око, антени й ротові частини. В грудному відділі 11 сегментів, кожний с парою листовидних розширених ніжок. Ніжки мають на зовнішньому краї по три зовнішніх придатки (виконують функцію зябр), а на внутрішній стороні – по п'ять внутрішніх придатків зі щитинками (виконують плавальні функції, а також відціджують харчові часточки). В черевному відділі – 8 сегментів без кінцівок. Перші два сегменти злиті в єдиний статевий, на якому у самиці є вивідкова камера, а у самця – статевий орган. Хвостовий відділ складається з двох подовжених члеників зі щитинками. Артемії різностатеві. Самці дрібніші самиць. Зовні самців легко відрізнити за характерним крюковидим органом захоплення, що утворюється з антен головної частини тіла, а самиць — за їх відсутністю й наявністю вивідкової камери. Природнє розташування рачка під час руху в товщі води - черевною частиною догори. Харчуються рачки мікроводоростями, а також бактеріями, найпростішими та детритом. Спосіб харчування - фільтрація. Рачки не мають можливості вибірково захоплювати й заковтувати лише харчові часточки. Тому, якщо у воді є завись піску та харчових частинок, заковтуються й ті, й інші. У разі недостатності планктону, рачкам доводиться каламутити донний мул. Не вибаглива артемія до вмісту кисню у воді, дефіцит якого в солених водоймах – не рідкість. Артемі живе в хлоридних, сульфатних і карбонатних водах, соленість в деяких з них досягає 300 грамів солей на 1 літр води. У деяких водоймах артемія є єдиним представником тваринного світу, оскільки нияка інша живність в таких умовах вижити не може. Артемія – теплолюбна літня форма. Оптимальна температура для активної фази її життя 25–28°С. У випадку зниження температури, її життєві процеси сповільнюються, і при температурі менше 5°С вона, як правило, гине. Статевої зрілості артемії досягають у 18—30 днів. Плодючись самиць від 50 до 250 яєць, послід - кожні 5-7 днів, протягом життя їх буває 15-18. Розмноження артемій як роздільностатеве, так і партеногенетичне (тобто, самці не приймають участь у розмноженні). Самиця відкладає яйця у вивідкові камери. За нормальних умов розвиток яєць повністю проходить у цих камерах, і з них народжуються науплії. Якщо ж умови існування погіршуються, то самиця викидає яйця-цисти. Ці яйця (цисти) артемій відрізняються більш щільною оболонкою й неймовірною життєздатністю. Вони переносять повне висихання, замороження, різкі перепади температури і, при цьому, можуть зберегти свою життєздатність протягом 3-4 років. Разом з вітром яйця (цисти) можуть переноситись з водойми у водойму. За сприятливих умов з яєць (цист) прокльовуються науплії артеміх. Коли иауплії остаточно звільняються від шкарлупиння яйця і мембран, що огортають їх тіло, вони поначинають активно рухатись. Середня довжина щойно народжених науплій - 0,45 мм, маса - 0,01 мг, колір - від блідо-рожевого до яскраво-червоного.
В акваріумістиці артемія знайшла використання як кормовий об'єкт у всіх 3 етапах свого життєвого циклу:
1. Артемія - чудовий корм для дорослих риб більшості видів.
2. Яйце - артемії в декапсульованому (зі знятою захисною оболонкою) виді - високобілковий корм для мальків і дрібних за розміром видів риб.
3. Науплія артемії – прекрасний стартовий корм для молоді цихлід та інших видів акваріумних риб